Prieuré Saint-Martin
Historique
À l'origine chapelle dédiée à Saint-Gilles, fondée dans le premier tiers du 11e siècle, l'église prit le nom de Saint-Martin lorsque le prieuré fut donné à l'abbaye de Marmoutiers en 1064. Son histoire est obscure, mais plusieurs faits ressortent. L'apogée du prieuré aurait été vers le 15e siècle, ensuite, il fut moins entretenu et moins fréquenté, et l'église tomba progressivement en décrépitude, pour n'être à la fin plus qu'une simple chapelle (le chœur de l'église) de laquelle dépassaient des murs partiellement ou totalement ruinés (les murs de la nef).
Au 18e siècle, il y avait encore un chapelain qui le fréquentait, comme l'attestent les actes rédigés dans les archives de l'hôtel de ville.
Supprimé à la révolution, ses misérables restes furent rapidement rasés. Le cadastre de 1810 ne montre qu'une parcelle vide à l'emplacement où il aurait dû se trouver. Aujourd'hui, des résidences ont été construites sur le site, juste derrière la tour Saint-Martin)
À quoi ressemblait l'église du prieuré?
La date de sa construction indique qu'il s'agissait, primitivement du moins, d'une église romane. Les restes (très pauvres, les fondations ayant même en partie été récupérées !) mis au jour à l'occasion des fouilles réalisées en 1988 ont permis d'en apprendre davantage sur son architecture. Elle était constituée d'une nef simple sans collatéraux avec un chœur en abside, le tout encadré de contreforts. Elle aurait eu des voûtes d'arêtes, comment semble l'indiquer l'épaisseur (1,50 mètre) des murs. On peut deviner les traces d'une tour sur le côté nord, tour attestée sur les dessins contemporains. Il semble également qu'elle possédait un pignon en façade. De plus, à bien regarder les dessins (avec la circonspection nécessaire pour ce genre d'œuvres), et en comparant avec des édifices de la même époque, il se pourrait que le chœur ait été surbaissé par rapport à la nef.
L'église n'était pas le seul édifice du prieuré, d'autres bâtiments l'accompagnaient, comme par exemple une cave, qui a été attestée. Il faudrait disposer d'un plan d'époque afin d'en déterminer plus en détail la nature.
