Tour Saint-Roch
Position approximative : 48.99395,1.71851.
Voir la position : sur Google Maps / sur le Géoportail
En aval de la Seine, s'avançait dans l'eau la tour à Masson (également nommée Tour Saint-Roch), édifice massif dont le but était de protéger l'accès à la berge devant Mantes, très fréquentée par toute l'activité provenant de la pêche ou des échanges avec les autres villes (Rouen et Paris pour l'essentiel) par bateaux. Cet édifice était massif et devait posséder un arsenal de défense suffisant afin de repousser l'envahisseur venu par les eaux, mais aussi rendait difficile la remontée de la Seine, car elle barrait le passage sur la berge. Un autre avantage de cette tour, plus pragmatique, était la protection efficace qu'elle représentait contre le vent, aussi elle ne fut pas démolie avec Château-Fétu en 1772, mais seule une porte y fut percée afin que l'on puisse passer librement sur la berge. Un particulier installa son domicile dans la tour, tout rôle défensif ayant disparu depuis 1739, date du début du démantèlement des fortifications. Par la suite, une maison à terrasse fut édifiée contre la base de la tour. En 1845, l'administration des ponts et chaussées, qui était en train de construire les quais, acheta la tour Saint-Roch pour la somme de 800 francs afin de la démolir, ce qui fut entièrement fait. Sur le mur de la maison dite de la tour, qui n'avait pas été démolie, se trouvaient, paraît-il, des vestiges des fortifications. Cette maison cependant fut démolie au 20e siècle, et plus rien désormais n'indique l'emplacement de l'ancienne tour Saint-Roch.
Cette tour a été représentée dans la Normandie Historique, Pittoresque et Monumentale
de Jules Janin (1842). Une étude plus approfondie me paraît intéressante, car cet édifice est encore trop peu documenté et les sources le concernant sont rares.
